척추관 협착증 진단을 받고 나면 "약을 얼마나 먹어야 하는 건지", "수술 말고는 방법이 없는 건지" 같은 고민이 먼저 생깁니다. 이건 매우 현실적인 고민입니다. 척추관 협착증은 한번 좁아진 척추관이 저절로 다시 넓어지는 구조가 아니기 때문에, 치료 목표가 처음부터 증상 완화와 기능 유지에 맞춰져 있습니다. 완치보다는 '잘 관리해서 불편 없이 사는 것'이 현실적인 목표입니다. 건강보험심사평가원 통계 기준으로 척추관 협착증 외래 환자 수는 연간 170만 명을 넘습니다. 60대 이상에서 가장 많지만, 50대 초반에서도 적지 않게 나타납니다. 치료 방향을 결정할 때 가장 중요한 기준은 현재 증상이 일상생활에 얼마나 지장을 주느냐입니다. 걸을 수 있는 거리가 얼마나 되는지, 앉으면 나아지는지, 밤에 통증으로 잠..